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 Bienvenue au Château de Saint-Fargeau, en Bourgogne, à 10 minutes de Guédelon. Ce chef d'œuvre de notre patrimoine vous fera voyager à travers 10 siècles d'Histoire. En 2024, c'est à votre tour d'être émerveillés... Bonne visite !

À quelques kilomètres de Sancerre seulement, Chavignol a conservé toute l'âme des villages vignerons d'il y a 100 ans, voire plus encore. Les maisons sont parfois très anciennes, du XVIème siècle, et dédiées à la vie viticole. On devine les caves et les chais dans chacune, quand elles ne sont pas encore en activité. En remontant la rue principale, on arrive à un belvédère d'où la vue sur Sancerre est magnifique, au coucher du soleil d'autant plus…

Il se parcourt aisément à pied, en une demi-journée. Il faut y voir l'église, et les maisons anciennes, restaurées ou en passe de l'être – la maison de Jacques Cœur en particulier. Et puis les vestiges du château féodal du XIVème siècle : la tour des Fiefs se visite en saison, dans le parc du château de Sancerre – un plus récent édifice appartenant aux Marnier-Lapostolle. La vue y est spectaculaire sur la vallée de la Loire.

L'itinéraire a été mis en place dès 1954, ce qui en fait l'itinéraire historique le plus ancien de France ! Visites de sites et de châteaux, découvertes nocturnes, illuminations : aujourd'hui ce sont plus de 16 lieux qui s'ouvrent ainsi au public, sur un axe nord-sud de part et d'autre de Bourges. Ainay-le-Vieil, Saint-Amand-Montrond, Argent-sur-Sauldre, Abbaye de Noirlac : autant de pages d'histoire à parcourir in situ …

L'itinéraire permet désormais de relier Nevers à l'Atlantique, en son estuaire – et il passe bien sûr par le bas de Sancerre. Avec votre propre vélo ou bien en en louant un à l'Office du Tourisme, vous pourrez longer le fleuve sur les itinéraires balisés, vers l'amont ou vers l'aval, sans croiser de voitures ou si peu, aux carrefours. Vous baigner en route, observer quelques oiseaux ou visiter une église, une écluse, un château…

Loire Nature Découverte est l'organisme qui loue des canoës, vous dépose au point de départ et vous récupère à l'arrivée, que vous souhaitiez partir à la demi-journée ou sur plusieurs jours et bivouaquer. Avec votre propre matériel, il sera difficile de remonter le courant, par endroit, aussi il vous faudra vous organiser. Pagayer parmi les îles, les bancs de sable, les oiseaux, est une pure merveille.

Ouverture : en permanence.Localisation : centre ville contre la cathédrale.Proprietaires : Ville de Bourges- tél. 02 48 57 82 43- Web : ville-bourges.fr

Difficile de parler de Bourges sans remonter dans le passé tant cette ville, aujourd'hui paisible, fut puissante autrefois. Maisons anciennes, arbres centenaires, atmosphère d'antan : le cœur de la France historique bat ici, dans cette ancienne capitale de la province du Berry. Bourges est liée très étroitement à l'histoire du royaume : au XIIème siècle, le dernier vicomte de Bourges vend la ville et tous ses fiefs au Roi de France pour financer son départ en croisade. C'est l'âge d'or de la ville qui commence : Philippe-Auguste fait édifier une enceinte fortifiée assez monumentale et lance le chantier d'une cathédrale somptueuse – qui sera achevée au XVème siècle. Les grandes familles des environs collaborent avec la monarchie au faste de la vie locale, et l'ensemble prend une autre vitesse de croisière encore avec l'arrivée du nouveau duc du Berry, Jean, fils du roi Jean le Bon. Son rôle de mécène fait se développer nombre d'ateliers et donne naissance à de très belles œuvres – dont le célèbre manuscrit des Très Riches Heures du duc de Berry . Une autre grande figure de Bourges est le financier Jacques Cœur , né dans une famille de marchands drapiers à la fin du XIVème siècle, et devenu en quelques décennies le grand argentier du Royaume, battant monnaie, jalousé, pour finir paria et ruiné. Un peu plus tard, c'est le théologien humaniste Jean Calvin qui, au XVIème siècle, fait partie des étudiants de la nouvelle Université créée à Bourges, accentuant encore le rayonnement culturel de la ville. Aujourd'hui, on perçoit encore nettement les traces de ces époques, en déambulant sur les remparts ou parmi les quelques 400 maisons à pans de bois toujours debout et bien restaurées – dans le quartier de la cathédrale , rue Bourbonnoux et place Gordaine. 

Il faut aussi faire un tour, le samedi matin, au marché de la halle au blé, cet immense édifice à arcade de pierre fait partie des grandes rénovations de la ville et c'est une réussite. On se plonge dans l'agitation commerçante, on hume, on goûte, une occasion unique de découvrir la qualité de l'élevage et du maraîchage en Berry. Et si vous vous trouvez dans la région en avril, vous verrez se dérouler l'un des plus importants festivals de musique en France : le Printemps de Bourges draine des milliers de visiteurs depuis… 1977 ! Chaque année, 80 spectacles, 200 artistes sur la programmation officielle et autant pour le festival off : toute une ambiance qui énergise fort la ville et ses alentours. L'ambiance se prolonge un peu aux bordures du festival, puis la ville retrouve son calme. Quelques bonnes tables et cafés fréquentés par une population jeune rendent l'escale sympathique toute l'année. Enfin, pour découvrir le Berry , l'itinéraire de la Route Jacques Cœur est idéal, de châteaux en abbayes et sites remarquables, en pleine campagne...